La importancia de la comunicación no verbal es porque la comunicación es un proceso complejo que va mucho más allá de las palabras, ya que diversos elementos como los gestos, expresiones faciales, postura y tono de voz, desempeñan un papel fundamental en la comprensión de mensajes. Lo que no decimos con palabras puede cambiar el sentido de un diálogo. Algunos ejemplos pueden ser decir algo y luego guiñar con un ojo, una expresión que para muchas personas significa decir lo contrario; o estar con los brazos cruzados con incomodidad.
Según el libro Comunicación no verbal (2018) de Mark Bowden y Tracey Thompson, en las interacciones cotidianas el lenguaje no verbal nos permite expresar emociones, actitudes e intenciones de manera sutil pero poderosa ya que nos ayuda a interpretar el significado de los que nos quieren decir. El lenguaje corporal es una forma de comunicación no verbal que se manifiesta a través de nuestros movimientos, posturas y gestos. Nuestras posturas pueden transmitir confianza, inseguridad, apertura o cerrazón.
«Leer el lenguaje corporal e interpretarlo bien, y luego actuar basándonos en esa interpretación, indudablemente puede tener consecuencias muy positivas», explican Mark Bowden y Tracey Thompson en el mencionado libro.
Nuestro lenguaje corporal también habla
Nuestra postura puede enfatizar nuestras palabras, expresar emociones o sustituir por completo la comunicación verbal. Por ello, es importante destacar su importancia ya que, aunque no sea nuestra intención, muchas posiciones se pueden malinterpretar.
Por otro lado, las expresiones faciales son una de las formas más poderosas de comunicación ya que nuestro rostro es capaz de transmitir una amplia gama de emociones, desde alegría y tristeza, hasta ira y sorpresa. Además, a diferencia de las corporales, las expresiones faciales son universales y reconocidas en todas las culturas, lo que demuestra su importancia en la comunicación humana. Es difícil que una sonrisa sea malinterpretada.
Una sonrisa puede indicar felicidad o aprobación, mientras que estar con los brazos cruzados se ha demostrado que puede significar incomodidad, estar cómodo (sí, lo contrario), sentir orgullo, estar a la defensiva o hasta tener frío. El contacto visual también es fundamental en la comunicación facial. Mantener contacto visual directo puede indicar interés y sinceridad, mientras que evitar el contacto visual puede transmitir timidez, desconfianza o falta de interés.
El tono de voz también importa
El tono de voz es otro elemento clave de la comunicación no verbal. La forma en que decimos las cosas puede cambiar por completo el significado de nuestras palabras.
Como decimos las palabras pueden transmitir emociones, actitudes e intenciones. Un tono de voz cálido y amable puede indicar amabilidad y cercanía, mientras que un tono de voz frío y distante puede transmitir hostilidad o desinterés. El volumen de nuestra voz también puede influir en la comunicación. Un volumen alto puede indicar entusiasmo, ira o dominancia, mientras que un volumen bajo puede transmitir timidez, inseguridad o tristeza.
La velocidad con la que hablamos también puede ser relevante. Hablar rápido puede indicar nerviosismo, ansiedad o entusiasmo, mientras que hablar lento puede transmitir calma, confianza o tristeza.
La importancia de la comunicación no verbal según el contexto
Sobre el contexto, «somos incapaces de saber con seguridad lo que alguien está pensando. No podemos leerle la mente. Ni podemos traducir tampoco con certeza los gestos de los demás para saber lo que de verdad sienten. Pero podemos observar sus comportamientos», sostienen Bowden y Thompson. El lenguaje no verbal es importante en todos los ámbitos de la vida, desde los vínculos personales hasta en el ámbito profesional. En nuestras vidas el lenguaje no verbal nos ayuda a establecer conexiones emocionales, a expresar afecto y a resolver conflictos.
Mientras que en el ámbito profesional, el lenguaje no verbal es esencial para el liderazgo, la negociación y el trabajo en equipo. Los ejemplos abundan, como en las entrevistas de trabajo, donde puede ser determinante para causar una buena impresión. En las presentaciones, el lenguaje no verbal puede ayudar a captar la atención del público y a transmitir el mensaje de manera efectiva. También a entender el denominado feedback, o lo que las otras personas piensan, siempre tomando en cuenta el contexto.
Lo importante es tener conciencia, tal como plantea el mindfulness, para prestar atención a nosotros mismos, a los demás y al contexto. Observar es el comienzo de una mejor forma de comunicar de forma asertiva y poder entender lo que ocurre a nuestro alrededor con más detalles. Cada palabra, gesto y tono importan más de lo que creemos.